气垫船因为能高速航行于水气界面，是介于造船与航空两个行业之间的边缘学科，所以其比单一学科有着更多的复杂性。气垫船厂家一般来说其关键技术：垫升与推进技术、在水中的浮态与稳性、在空气中的垫升静稳性与动稳性、气垫力与水动力响应、操纵性、结构与强度、围裙系统的气弹与水弹响应、气垫分割与流道系统响应等等。

原理：利用大功率鼓风机将空气压入船底下，再由船底周围的柔性围裙，或刚性侧壁等气封装置限制其逸出，而使高压空气在船底和水面或地面间形成气垫，让船体全部或部分垫升。接着再利用喷气、喷水、螺旋桨（空气桨或水桨）等相关推进器推动船舶前进。因为气垫的存在，从而大大减小了船体航行时的阻力，所以能实现船舶的高速航行。

在军事领域，因为气垫船有着不错的两栖性和较好的快速性，所以非常适合发展成两栖登陆作战运输装备，及高航速的大型水面作战舰艇。在民用领域，因为气垫船不错的通过性和快速性，所以非常适合发展成特种救援装备和高速客船。

现代气垫船结合了外围喷气和灵活的裙板设计元素，通过引导许多气流通过裙板向内流动。气垫船可以在任何地方发射和降落，在几乎任何种类的地面上行驶，高速行驶，并有效地运送大量的乘客和设备或重型货物。它们可与各种竞争车辆相比。

由于它们比直升机更有效地产生气垫，因此它们更便宜，操作更简单，更容易维护。在船只浪费能量在水和波浪中拖曳的情况下，在顶部平稳地乘坐气垫船不会产生拖曳或尾流的作用，因此通常效率更高，与螺旋桨驱动的船舶相比，对海洋环境的破坏较小。