随着国民对水上旅行和水上运动的日渐热衷，以及对信息获取的速度与广度，加上传统马泰旅游路线船舶事故日渐增多，国内以及海外船舶事故也走入我们的视线。一边是快速增长的水上旅游与运输市场，一边是水上装备老化与吃水中小型船舶抗险能力低的现状，气垫船的兴起与应用无疑是给水上旅游和交通运输业带来新的生机。

气垫船厂家利用大功率风扇向船体底部快速压入大量空气，船体底部与水面（或地面）之间形成压力很大的、流动的气垫，加上特殊材质的气垫围裙将气团笼罩在船体底部，使得船体全部脱离水面（或地面），减小了水对船体的阻力，从而实现高速航行。这是气垫船相比一般船艇的技术原理优势，可在全球范围内海上、河流、湖泊、沼泽、草地、冰面、雪地等界面广泛被使用。

气垫船是一种充满科幻感的特殊船只，它不仅仅可以在水面航行，而且还可以突破水面的限制，在陆地和冰面上航行，世界十大水陆两栖车就是根据气垫船的原理发明的。目前气垫船的应用十分广泛，不仅仅可以利用较快的速度优势作为水面舰艇，还可以凭借自身的悬浮属性，成为两栖登陆船只运送物资上岸，就连科幻的潜水汽车，也是气垫船的衍生产品。

目前气垫船在各国都是十分重视的研究项目，我国从50年代开始也开启了气垫船的项目研究，各种类型的气垫船也相继被我国的各大造船厂研制出来，目前众多气垫船正在港口、湿地、沼泽等多样化地形之中得到利用。